POR VALES DA MEMÓRIA
… À DESCOBERTA DAS LOJAS, EMPRESAS E CASAS COM HISTÓRIA
Município de São Brás de Alportel
Espaço da responsabilidade do Município de São Brás de Alportel – Pelouro do Património
Sugira-nos lojas, empresas e casas com histórias. Entre em contacto connosco: 289 840 019 / municipe@cm-sbras.pt
Carroçarias São Brás
Prosseguimos o nosso caminho, por Vales da Memória…
A história desta empresa começa em 1978, quando João Viegas Felícia, natural de Alcantarilha (Silves) e são-brasense de coração desde os 9 anos, decidiu abrir o seu próprio negócio.
João tinha-se iniciado no ofício pouco mais de uma década antes, aos 13 anos, a trabalhar como abegão na Oficina Mateus, de Artur Mateus, onde se construíam carros de besta e mais tarde, com este transporte a desaparecer, carroçarias para camionetas.
Quando a idade ditou, João foi cumprir o serviço militar, tendo depois regressado para aquele local onde aprendera todos os segredos desta arte.
Observando a crescente procura no setor, decidiu lançar-se por conta própria e fundou as Carroçarias São Braz. Instalou-se no sítio dos Barrabés, numa antiga fábrica de cortiça que pertencia a Sotero de Sousa, espaço que inicialmente arrendou e que viria mais tarde a adquirir e a expandir.
A empresa começou com João e três colaboradores e por ali mais alguns foram passando. Com o tempo, alguns seguiram outros caminhos. Os que ficaram tornaram-se pilares da empresa, homens de confiança, companheiros de jornada, com quem João Felícia partilhou aprendizagens, desafios e muitas histórias. José Guerreiro, com quase tantos anos quanto a empresa, começou aos 15 anos. Foi ele quem trouxe pouco depois Luís Eusébio, seu vizinho, outro elemento de longa data. António Guerreiro, juntou-se à equipa em 1986 e também já soma várias décadas de trabalho e companheirismo. São estes os rostos e as mãos que mantêm viva a memória e a essência da empresa e diariamente mantêm este ofício ativo. Em 2017, Tiago Viegas, filho de João juntou-se à empresa. Embora formado em enfermagem, abraçou este legado com entusiasmo e vontade de aprender, dando continuidade ao trabalho desenvolvido pelo seu pai. Em 2022 formou sociedade com a irmã, Milene Felícia, que assumiu a área administrativa e financeira, fortalecendo a empresa em nome da família.
João Felícia já se reformou, mas nunca se desligou totalmente do ofício. Fala de olhais, ferragens, solda e forja, assim como de outras técnicas artesanais que aprendeu a fazer à mão e que hoje vê ser substituídas por máquinas, com a nostalgia e entusiasmo de quem viveu cada etapa e preserva a alma do trabalho.
Recorda ainda os tempos difíceis, quando viveu as “passas do Algarve”, como lhes chama, mas fala com o orgulho de quem conseguiu dar a volta por cima. Não esquece o apoio do irmão Fernando, que esteve ao seu lado num dos momentos mais difíceis da história da empresa, permitindo-lhe manter-se de pé quando tudo parecia desmoronar. Guarda também uma profunda gratidão pelos clientes que, ao longo dos anos e vindos de todo o Algarve, confiaram no seu trabalho e ajudaram a consolidar o nome da casa.
Ao longo do tempo, os serviços foram ajustados para melhor responder às novas necessidades dos clientes. Hoje, a Carroçarias São Braz produz não só carroçarias, mas também básculas e instala gruas, plataformas elevatórias e outras estruturas especializadas em madeira, metal e alumínio. O investimento contínuo em equipamentos e tecnologia tem sido essencial para acompanhar esta evolução. A renovação das instalações, que cresceram com a compra de terrenos e espaços adjacentes, está já prevista nos projetos futuros da empresa, agora conduzida pela segunda geração.
Com uma equipa de três funcionários e muitos desafios pela frente, o objetivo é continuar a crescer e atrair novas mãos para o ofício, algo cada vez mais difícil nos dias de hoje. Ainda assim, a empresa mantém-se sólida, alicerçada em trabalho, resiliência e dedicação.
Não perca esta rota e descubra estes espaços tradicionais que fazem parte da nossa História! Pode descobrir mais no sítio do município em www.cm-sbras.pt
Coordenação: Marlene Guerreiro
Textos: Sofia Silva / Verónica Chapuça
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