POR VALES DA MEMÓRIA

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Município de São Brás de Alportel

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Churrasqueira Paraíso – “Luís dos Frangos”

Prosseguimos o nosso caminho, por Vales da Memória…

Este mês seguimos pela Rua José Dias Sancho para conhecer a história da Churrasqueira Paraíso, conhecida por todos como “Luís dos Frangos”, um dos ícones gastronómicos da vila de São Brás de Alportel. Com uma história de dedicação, trabalho e união familiar, este espaço tem conquistado gerações de clientes que se mantêm fieis ao longo dos anos.

A história do “Luís dos Frangos” começa com o casamento do silviense Luís Manuel Correia, com a jovem são-brasense Rosa Maria Neves Dias, em 1961, já lá vão 64 bonitas primaveras.

O casal constituiu família, e em 1966, já com dois filhos, decidiram procurar novas oportunidades. Luís seguiu sozinho para França, onde Rosa se juntou meses depois, com os dois filhos rapazes Francisco José e Luís Correia. Já em França o casal viu nascer Cristina Correia, a mais nova dos três irmãos.

Durante os 10 anos que estiveram em França, Luís e Rosa trabalharam no restaurante Ryffai, composto por sete salas e dezenas de funcionários. Aí adquiriram experiência profissional e um gosto especial pela restauração. Quando mais tarde regressaram a Portugal, não lhes fez sentido seguir outro caminho senão o dessa área, mas desta vez com um negócio próprio.

Assim, em 1977, Luís e Rosa abriram a “Churrasqueira Paraíso”, inicialmente no nº 118 da Rua Dr. José Dias Sancho, onde hoje se encontra o restaurante indiano Maharaja Patíala. Ali estiveram cerca de três anos, durante os quais o negócio prosperou. Na época, não havia nada igual na vila, e isso traduziu-se em fins-de-semana de casa cheia. A fama espalhou-se rapidamente, de boca em boca. Por essa altura, sentindo cada vez mais o aumento do valor do arrendamento a aumentar, decidiram que chegara a hora de serem donos do seu próprio espaço e de, mais uma vez, confiar no instinto e na paixão pelo que faziam.

Decidiram então investir num terreno no fim dessa mesma rua e iniciar a construção do seu restaurante, exatamente onde se encontra hoje. Nessa altura, os filhos, já crescidos, começaram a envolver-se mais ativamente no negócio. Na verdade, sempre estiveram presentes de forma informal ao longo desta caminhada. Agora, tornavam-se parte essencial do projeto. O envolvimento de toda a família, sublinham, numa conversa emocionada, foi fundamental para transformar este sonho em realidade.

Pouco depois de adquirirem o terreno, em 1980, a Churrasqueira Paraíso voltou a abriu portas assim que reuniram as condições mínimas para receber os seus clientes habituais, que ansiavam pelo famoso churrasco do “Luís dos Frangos”.

Apesar das condições modestas nesta primeira fase sob um telhado de chapa de zinco e grelhados preparados ao ar livre (muitas vezes ao frio) nada os fez recuar. Com o tempo foram conquistando as melhorias que tornaram o restaurante naquilo que é hoje, sempre adaptando o serviço às necessidades dos clientes. Também o menu foi evoluindo com o avançar dos anos. A especialidade sempre foi o frango, mas juntou-se a sopa e depois os grelhados de carne e peixe até um leque variado onde a qualidade está sempre presente.

Foi também nessa tentativa de ir ao encontro das pessoas que surgiu uma outra parte da história deste estabelecimento e que não pode faltar. É que a ligação entre o “Luís dos Frangos” e a vila de São Brás de Alportel vai além da gastronomia. Está também diretamente ligada ao Carnaval Tradicional de São Brás. Luís Correia foi um dos foliões mentores deste Carnaval que nasceu espontaneamente na comunidade. Juntamente com a sua equipa, integrando o saudoso e tão empenhado Custódio, e os amigos que se juntaram mais tarde, daria assim início à tradição carnavalesca que hoje se vive na vila. Numa segunda-feira de Carnaval, Luís disfarçou-se a rigor e percorreu as ruas e os arredores da vila, no seu trator, levando com ele alegria e petiscos que distribuía por todos os que com ele se cruzavam. A diversão contagiou a comunidade e, ano após ano, o evento foi crescendo, ganhando cada vez mais adeptos. Com o tempo, passou a contar com o apoio da autarquia, que assumiu a iniciativa e consolidou-se como uma das festividades mais emblemáticas da vila.

Atualmente, a Churrasqueira Paraíso permanece nas mãos da família, sendo gerida pelos filhos de Rosa e Luís: Francisco José, Luís e Cristina Correia. Desde sempre envolvidos na rotina do restaurante, chegaram a explorar outros caminhos, mas foi este o que lhes fez sentido seguir. O vínculo afetivo com o legado dos pais e a forte união familiar garantem não só a continuidade do negócio, mas também a relação próxima e genuína com os clientes, muitos dos quais se mantêm fiéis há décadas.

O espaço conta com atualmente com onze funcionários, muitos deles presentes desde os primeiros anos, e recebe uma clientela diversificada que se divide entre os vários períodos da semana. Durante os almoços, são sobretudo os trabalhadores da vila que ali fazem a sua pausa para saborear o tradicional frango assado. Ao jantar, são muitos os estrangeiros que procuram conhecer as iguarias deste espaço, e ao fim-de-semana, o espaço enche-se de fiéis clientes, de todo o Algarve (e não só) que regressam para matar saudades dos sabores de sempre. No verão, juntam-se ainda os turistas, a quem a fama deste espaço não passou despercebida. Aliás a procura pela localização do “Chicken Luís” é a questão mais assídua no Ponto de Informação Turística.

Com clientes de toda a Europa e uma casa sempre cheia, a Churrasqueira Paraíso mantém a essência que o tornou uma referência. Apesar dos desafios atuais, incluindo o aumento dos custos e a carga fiscal, a família Correia continua dedicada a preservar a tradição e a oferecer a mesma qualidade que sempre distinguiu o restaurante.

Não perca esta rota e descubra estes espaços tradicionais que fazem parte da nossa História! Pode descobrir mais no sítio do município em www.cm-sbras.pt

Coordenação: Marlene Guerreiro
Textos: Sofia Silva / Verónica Chapuça
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